本报讯（林灿鑫 陈慈蕊 文/图）洋中镇早在新石器时代和青铜时代，就有人类定居，莲下村、中和坪村等地有遗址。素有“宁德好西乡”的美誉，这里风光秀丽，胜迹甚多，资源丰富，物产丰饶，保存着丰富的传统非物质文化遗产，如莲下蛙神崇拜。

蛙神崇拜是闽东一带动物神崇拜民间信仰的重要内容之一。蕉城洋中莲下所祀的奇特蛙神，民间一般称之“青蛤将军”。“青蛤”，方言即青蛙之意。宋淳熙《三山志》卷42记载：“蛙，背青绿者，方言谓之青蠖，其声矍矍，然亦有背作黄文者，名金线蛙。”

在蕉城洋中镇正南一公里方向的莲下村村口，有一座称为“莲下宫”的蛙神庙，所祀的奇特蛙神民间称为“青蛤将军”。每年农历三月二十七日是洋中镇莲下村的传统节日——青蛙节，又称青蛤将节。在当地，青蛙节办的比春节更隆重，当日，人们让“青蛤将”塑神周游全村，回殿之后，村民做供，并做道场。傍晚时分，全村人要到殿内祀祭、设斋，供物有猪首、糍粑，纸钱，五果五菜，香烛。每逢此节，家家户户做糍粑供节，并备酒席飨客，当日香火旺盛，四乡八村人来朝拜，被视为当地一大乡村节日。期间还要演闽剧贺节，前后社戏三天三夜，十分热闹。如今，庙里还供有“青蛤将”神像一尊，供人祭祀。节日里，殿主还要做“寿包”，分给家家户户，以求合境平安。2015年，“莲下青蛤将信俗”入选蕉城区首批非物质文化遗产代表名录。

为何乡民如此重视“青蛤将军”，这里有一段祖辈口述相传的故事。古时候，在一个战火纷飞的年代里，一天，一位将军遭到突袭，带残部逃到莲下村。村前有一小溪，溪下有深潭，潭上有木桥。彼时，身后敌寇紧追，形势非常凶险。当他率兵过桥之后，眼见追兵逼近，正当将军无可奈何之际，桥上突然出现大量青蛙，它们以唾液濡湿桥面，令追兵在湿滑的桥面上寸步难行，于是，将军顺利脱险。再后来，将军立功被封为广平侯王，为了纪念“青蛤将”之功德，村人为之立香火，还盖祠祭祀，并定每年农历三月二十七为其生日。从此，莲下的村民世代供奉“青蛤将军”，而青蛙亦为村民预报灾难。每年农历三月二十七，不论身居何地，乡亲们总是尽力赶回故里，参加一年一度的庆典，以纪念“青蛤将军”。

在当地，还流传有这样一个传说：在莲下村村前有一小溪，溪下有深潭，潭上有木桥，潭中多青蛙。古时，“青蛙精”常爬至桥上吐沫，老人、小孩、牲畜过桥常被蛙沫滑倒，并被“青蛙精”吃掉。为了全村平安，村人到福州城里请来广平侯王，把“青蛙精”收为部将。自此以后，“青蛙精”一变成为“青蛙将”，并也一改前非，为村人消灾避难做了许多好事。为了纪念“青蛙将”之功德，村人为之立香火，还盖祠祭祀，并定每年农历三月二十七为其生日。 据载，自宋雍熙二年(公元985年)起周姓人家迁居此地时，就有这一民间信仰。该习俗相沿已有千年历史。

在青蛤节前后，都会有一种背绿腹白，大眼睛似有灵性，脚趾成耳勺状，脑后身上有圆疤点的青蛙不约而同的聚集到莲下宫广平侯王像附近，数量三到十多只不等，或趴在玻璃上，或附在柱子上，造型多样奇特。也因此，每年青蛙节当地都有在侯王像附近找青蛙的习俗，村民都视找到青蛙为吉祥。奇异的是，节日期间，无论多少人围观喧闹，甚至香烧烛烫青蛙也绝不跑开，节日过后，青蛙便自行离开。至今，青蛙是如何来，如何去仍然无人知晓。

时至今日，青蛤将还是被村民视为保护神，受到村民的顶礼膜拜，这是洋中乡土民俗文化崇拜蛙神最原始的文化现象，是活的化石，极为罕见。