本报讯（刘定山）记不得从哪一年开始，在美国硅谷的大女儿一家爱上了养鸡，十几年一发不可收拾，与鸡结下了不解之缘。

说起他们养鸡，真是有喜有泪、有苦有乐，鸡就是家中的宠儿，两个小孙女不可缺失的朋友。要不是探亲时与他们朝夕相处，根本体会不到他们对动物的如此善待与关爱。

从刚出壳的小鸡养起，可真不是一件容易的事。鸡笼要保持适当的温度，通常要用灯泡加温，并经常测试;底部要用木屑铺上厚厚的一层，并经常更换，保持清洁干燥;小鸡吃的饲料更有讲究，一般是到专业商店购买。一家人上班的上班，上学的上学，且早出晚归，但清晨一起来，每人都要先光顾鸡舍，听着小鸡叽叽喳喳的欢叫，才放心出门;傍晚一到家，还是要问问我们小鸡可好?才各就各位忙乎各自的事。在全家人悉心照料下，慢慢的，小鸡脱去了绒毛，长出了小小的翅膀，也开始在笼子里嬉戏打闹了。有时，我们把小鸡放出来，让它们在后院晒晒太阳，在草坪上啄啄虫子。看着小鸡一天天长大，大家多么高兴啊!

但这期间，我们最担心的事每每发生，那就是从翅膀和鸡冠的变化中发现了公鸡。因为美国的法律不允许在家里饲养已打鸣的公鸡。有一年，家里养大了一只公鸡，非常可爱：洁白的羽毛，鲜红的鸡冠，外孙女视为珍宝，经常呼唤着它的英文名字，抱在怀里玩，并且像驯兽师那样，训练它在竹竿上走钢丝、肩膀上演“杂技”······可是有一天清晨，大公鸡突然“喔喔喔”地啼鸣报晓，吓得向来守规矩的小孙女一骨碌从床上爬起，冲出来抱在手里不知所措，用手捂住嘴巴、用布包住笼子，都不行，一连几天，全家人清晨都不敢安心睡觉，生怕惊扰周围的邻居。后来，外孙女还从网上购买一个可以禁声的金属圈子，让它戴在公鸡的脖子上，但终因担心伤害到鸡而不敢勒紧，公鸡的鸣叫声还是无法变小，为此，大家都很纠结。当然，为了避免邻居告状而惹上麻烦，最简单的办法就是把鸡宰了，可是两个外孙女坚决不同意!送人，还得找个跟她们一样爱鸡，不轻易宰了它的好人家。直到有一天，友善的邻居上门提醒，我们也多方打听，才忍痛割爱，让一位住在“山高皇帝远”山庄里的校友收养了它。送走时，外孙女的眼里噙满了泪水，多么的依依不舍呀!去年，还是这位校友，送来几只刚出壳的珍珠鸡，因为品种稀少，全家人特别悉心照料。珍珠鸡个子虽小，但羽毛非常亮丽，形态特别可爱，不出三、四十天，就已雌雄分明了。小母鸡身上黑白相间，就像是一只只小鹌鹑;小公鸡身材矮小壮实，红鸡冠、拖着长长的绿尾巴，与同伴打斗时，一点也不失公鸡的威严。外孙女经常给它们拍照、录像，还以为珍珠鸡尚未长大，可以多养一段时间，没想到那只小公鸡直起脖子打鸣时，声音洪亮着呢，真叫人无可奈何!有了前次的教训，这回趁早联系山庄校友，并硬着心肠，让这几只可爱的小公鸡全部物归原主。

我们也从农场买回几只快下蛋的母鸡，每次来了新伙伴，总要解决“欺生”的问题，从分笼喂养到草坪玩耍融合最后新老合群而住，其中也是颇费一番功夫的。这其中少不了小孙女的循循善诱和精巧训练。母鸡快下蛋前，她会四处找窝，我们用草、树叶、木屑等在鸡笼的上一层给准备好松软的窝，小动物真聪明，下了几回蛋，就认准了自己的窝，有时几只同时下蛋，各蹲各的窝，互不干扰。孩子们放学回家，从鸡窝里捡回热乎乎的鸡蛋，不知有多高兴!一家人外出旅游度假时，我们往鸡窝里放足了饲料、水，还在架子上吊了一大棵白菜，让鸡自由啄食。回到家里的第一件事，当然还是先光顾鸡舍，啊，满满的一窝鸡蛋，最多的一次，捡了二十多个呀!

十几年来，养鸡带给家人尤其是两个小孙女许多快乐，但悲伤的事还是时有发生。夜间，后院偶有浣熊出入，有一天夜里，女婿突然听到后院鸡的惊叫声，起来一看，两只母鸡已被咬得奄奄一息，无法救治了。清早，两个孙女看了哭个不停，还亲自动手把鸡埋在后院的树下。鸡养的时间长了，有时也会生病，不抢食，拉白屎，耷拉着脑袋，无精打采的，每逢这种情况出现，他们都要给鸡喂药，再严重的话，还要送动物医院救治，去年，女儿很伤心地告诉我一件事，有一只母鸡生病送到医院，医生说已经无法救活了，刚从大学毕业的大孙女不忍心病鸡在痛苦挣扎中死去，要求医生给予安乐死，这是对动物怎样的一种情怀啊!

现在，他们一家依然养鸡，而且因为养鸡，对小动物有了一份特殊的爱，也因此结识了一群同样爱护动物的好朋友。