石壁岭，险些落入历史的寂寞之中。2013年有一伙驴友曾徒步探寻，岭上的野茅比人还高。他们问自己：我们还会走这条古岭吗?

古时洋中、石后、虎贝一带，统称西乡，石壁古道是西乡的重要官道，又由于道路壁陡路窄，几处村庄仿佛建在悬崖峭壁之上，故称石壁岭。明进士林保童曾以诗形容：绝壁藤萝绕，行人上下攀。欠身苏力倦，举目使心酸。谁信闽中险，无殊蜀道难。始知平地上，步步得身安。

石壁岭官道的开辟时间史无稽考，最迟不晚于唐宋时期。南宋梁克家《三山志》就出现“石碧(壁)”“赵公桥”等地名。它是古代宁德县城通往西乡及古田、屏南、上府(闽北地区)等地的咽喉要道，分上、下石壁岭：一条经赵公桥、岭尾店、下石壁岭、小岭村、梧洋、溪富、钟洋、谈书店、大甲、杉洋，此称走下石壁，总长12铺(60公里)。另一条经赵公桥、岭尾店、上石壁岭、大岭村、沙坪、石后、洋中、天湖、杉洋，此为走上石壁岭，总长11铺(55公里)。两条岭的分叉点在海拔100多米处的岭尾店。

大岭村村口，存留着当年战斗使用过的战壕。战壕前后错开，明眼人晓得，战壕前方正好俯瞰岭下前来之路，视野开阔，真有一夫当关万夫莫开之绝。当年的日军侵略时，我方为防日军进占而将部分路段炸毁，后由于日军溃退，这条路终究没有被践踏。解放战争时，我军追击国民党军至东冲口，也是从这里经过的。

大岭村过后，就到了沙坪村。此处有一下马亭，流传一段趣事。

当年古田与宁德两县的县令相约从各自的县衙出发，以会面之处定立两县的界碑。来自北方行伍出身的宁德知县，初到宁德未曾见识石壁岭山道的崎岖险峻，满以为骑马绝对胜过坐轿。而见识老到的古田知县只叫了条灵巧的滑竿小轿，却带上四个精壮轿夫。结果，宁德知县在石壁岭上胆战心惊拽着马尾巴一步一步地挪。而古田知县坐在灵巧的滑竿上，两对轿夫轮流交替，人歇轿不歇直奔大甲谈书店。待宁德知县终于一路折腾到达时，古田知县已捻着胡须在此静候多时了，此地距宁德七辅。离古田十七辅。就这么一张一弛，古田县的疆界便成了个丁字形，硬生生多出了一个钩。这个钩勾得宁德知县不服气地吟出：“古十口，田十口，口口无据”的句子来表达心中的不服，而古田知县得了便宜还卖乖地对上一句：“宁一心，德一心，心心不诚”，得意之中暗藏揶揄。

两县令跑马圈界的事应该只属于杜撰的民间故事罢了，但马下亭遗址今天还立于在古田县大甲谈书店附近。

石壁岭的摩崖石刻也多隐藏于枯草之下，由于年代久远，石刻的字小痕浅，很难辨认，依稀可看到记述着“邑人王天行”造桥、修岭、种树等善事。经清扫、擦刷、拓片，得原文如下：承化主天行王公丙戌年四月口日，募银造路数余丈，两旁开垦栽种松树，木与行人避暑。丁亥年十一月，建造西大桥。祈行人切勿放火烧山，损坏树木;求保惜桥梁过路，积德无量。康熙五十一年六月吉旦，古蓝田众缘首公立。

这也印证了《宁德县志卷之一舆地志 山》的记载：“至国朝(清)康熙丙戌(1706年)，邑人王天行劝募垦辟，遂成坦道，并栽树以荫行人。人皆德之。” 王天行是宁德县历史上知名的慈善家，他的善事不仅在石壁岭，还遍及涵道、七都;其修岭、造桥、种树，也曾种树白鹤岭。

此外，尚有清代蓝田余忠国题写的“山高水长”，下石壁岭的南宋邑人郑士懿捐资重修石壁岭路，这二通石刻以及古田人捐资修路二通碑刻等，都是研究石壁岭人文历史的重要实证。

石壁岭，重新修整的事发生在2017年，并与白鹤岭古古道同时列为省级文物保护单位。还是那班曾经的驴友，时隔多年再登后，欣喜写道：石壁岭，我们为你的重焕生机而感到欣慰。　　□ 郑思楠