在蕉城蕉北街道的街巷深处，红墙黛瓦之间，藏着一座香火缭绕了近九百年的古庙——宁德城隍庙。

“城”指城墙，“隍”指护城河。城隍神，是城市的守护神。自唐以来，郡县皆祭城隍，守令谒见，其仪在他神祠上。而宁德这座城隍庙，始建于南宋绍兴元年(1131)。近九百年风雨，庙宇屡经重修，斑驳砖墙流淌着宋明风韵。这座庙，就是一部摊开在蕉城街巷间的活历史。

让这座庙真正名垂青史的，是南宋绍兴二十八年(1158)的一个秋天。

那一年，三十四岁的陆游初涉仕途，赴宁德县任主簿。彼时恰逢城隍庙重修竣工，知县陈摅请他作记。陆游提笔写下《宁德县重修城隍庙记》，一篇约五百字的散文，成为联结诗人与宁德的珍贵印记。

他在文中描绘了彼时宁德的风土人情：“宁德为邑，带山负海。双岩白鹤之岭，其高摩天，其险立壁，负者股栗，乘者心掉。飞鸾关井之水，涛澜汹涌，蛟鳄出没，登舟者涕泣与父母妻子别，已济者同舟更相贺。”又有毒雾瘴气、蛇虫之害，沿途驿站旅馆“往往大署墙壁，以道出宁德为戒”。邑中吏民无法逃避这些艰险，只能托庇于神明，所以宁德的城隍祠“比他邑尤盛”。

但最令人动容的，是他在文中写下的那句话：“礼不必皆出于古，求之义而称，揆之心而安者，皆可举也。”礼制不必事事效仿古人，只要合乎道义、心安理得，便可推行。这不仅是陆游早期政治理念的宣言，更是他留给这座庙、这座城的精神遗产。八百多年前，一个伟大的诗人在此驻留;八百多年后，他留下的文字依然镌刻在这片街区的灵魂里。

城隍庙的故事，不止于陆游。庙中主祀城隍，尊号“护国威灵公”，神像不怒自威，端坐殿中。现存建筑群为明清格局，街口石牌坊上高悬“朝天”二字，庙门石雕工艺精湛，主殿飞檐翘角、雕梁画栋。周边至今保留着明清街区的肌理，旧县衙、状元里门楼等古建星罗棋布。2014年，一通明代碑刻因环城路施工出土——明万历五年(1577)所刻，青石材质，碑长约两米，重约五百公斤，至今已有四百四十余年历史。它曾被存放于城隍庙近十载，后被移交至蕉城区博物馆。碑刻无言，却用青石上的每一道刻痕，记录着这座庙与这座城共同走过的岁月。

每年庙会时节，十里八乡的民众携家带口前来参拜祈福。自2017年起，每年正月初八至初九，“米龟祈福”活动如期举行——千斤重的“米龟”堆叠庙中，民众走过平安桥，将米龟从头摸到尾，祈求来年风调雨顺、健康平安。祈福活动后，人们把“平安米”带回去分食，讨个好彩头。一座庙，一条街，一群人的信仰与乡愁，在这里代代相传。

而作为闽台文化交流的重要基地，这里还见证了两岸共叙同源文脉——2012年首届宁台城隍文化节在此启幕，2021年对台交流基地在此揭牌。每年仍有数万海内外信众前来朝拜，有外地游子回乡祭祖，也有远道而来的台胞侨胞。一炷清香、一声祝祷，寄托着游子对家乡的思念。

这座庙的故事，仍在续写。2020年，城隍庙历史文化街区被认定为第四批省级历史文化街区。2024年9月，《蕉城区城隍庙历史文化街区保护规划(2021—2035年)》获省政府批复，划定核心保护范围8.84公顷。规划明确，街区将突出“城隍文化”等四大特色资源。八百多年前那位年轻主簿写下的文字，正以新的方式被铭记。

城隍庙历史文化街区，没有宏大的纪念碑，却有最真实的烟火气。它是陆游笔下“礼不必皆出于古”的哲学思考，是城隍庙里延续八百多年的袅袅香火，是每年正月初八那只千斤“米龟”承载的朴素祈愿，是明代碑刻上四百余年前的刻痕，是两岸信众在同源文脉中的一声祝祷。

一砖一瓦皆是史，一街一巷总关情。这片从南宋走来的古老街区，正在新时代的守护与活化中焕发青春——这是城隍庙的故事，也是“闽东之光”最绵长、最深沉的脉动。　　□ 褚子强